Eugène Burnand
(1850-1921)
une vie en faces

La figure humaine se place au coeur des préoccupations esthétiques et religieuses d'Eugène Burnand. Son art est régi par un naturalisme absolu. Mais pour lui il ne s'agit pas simplement de copier la réalité. Il faut la dépasser en la scrutant, en la sélectionnant, en l'épurant.

Visages du petit peuple parisien, types provençaux, personnifications extraites de la Bible, types militaires nationaux trahissent une même fascination pour l'homme dans sa diversité ethnique, sociale et psychologique. Pour Eugène Burnand, le caractère de l'homme se marque dans ses traits physiques. Il doit ces convictions à la lecture de Lavater, auteur du célèbre Essai de Physiognomonie qui le confirme dans sa vocation de peintre alors qu'il a vingt ans, ouvrage qui va devenir le livre de chevet de celui qui fut l'un des artistes suisses les plus connus de sa génération, avant de devenir l'un des plus oubliés.

Cette exposition a été conçue et réalisée par le Département des manuscrits de la Bibliothèque cantonale et universitaire à l'occasion du classement du fonds d'archives déposées par les descendants d'Eugène Burnand, riche de milliers de lettres, de dessins, de reproductions et de documents divers.

Un large éventail de la vie itinérante de l'artiste vaudois est présenté à la Riponne, au Palais de Rumine. La collaboration d'Eugène Burnand à une édition de luxe de Mireille de Mistral est illustrée sur le site universitaire de Dorigny.

Mais encore...

• Le catalogue de l'exposition est en vente au prix de 10.- frs à la Boutique du Palais de Rumine (au rez-de-chaussée, en entrant à droite) ainsi qu'au guichet du prêt de Dorigny (hall d’accueil de l’exposition). Il présente:
  • l’ensemble des pièces et documents exposés sur deux sites de la bibliothèque, à la Riponne et à Dorigny
  • le fonds Eugène Burnand et les travaux en cours
  • une bibliographie sommaire et des repères chronologiques

• L'eau-forte "Les vanniers au travail" a été tirée sur papier Hahnemühle 300g., 33 x 44 cm. et justifié à 100 exemplaires grâce à la découverte du cuivre original (épuisé).

Cette eau-forte gravée en 1880, que l’artiste destinait à l’illustration du poème de Frédéric Mistral, Mireille, a fait l’objet d’un tirage unique. Cette gravure n’a pas été reproduite au nombre des vingt-cinq planches que comptait cette première grande édition illustrée du poème en 1884. Toutefois quelques épreuves furent tirées, l’une de celles-ci avait été présentée au Maître de Maillane par le colonel Edouard Burnand, père de l’artiste, le 9 février 1881.

• Le Musée Eugène-Burnand, en haute ville de Moudon, est ouvert au public.