Le 30 avril 462 avant notre ère, une éclipse totale de soleil eut lieu sur Carthage aux environs de 13h30. Il est probable que les Carthaginois furent à même de la prédire. Le croissant de lune protégeant le disque solaire est un symbole qui s’impose avec force dans l’ornementation des stèles de Carthage. Le culte de la déesse Tanit pourrait s’être imposé peu après cet événement astral. 

Né à Arnhem en 1847, puis pasteur dans le canton de Vaud, Jean H. Spiro enseigna l’épigraphie sémitique à l’Université de Lausanne jusqu’à sa mort en 1914. De ses voyages en Tunisie, Jean H. Spiro rapporta des stèles votives dont certaines sont exposées à la Bibliothèque cantonale et universitaire. 

Léo Dubal, arrière petit-fils de Jean H. Spiro est l'initiateur de cette exposition. Inventeur de la tactigraphie, procédé rapide de relevé de gravures lithiques, ses recherches concernent l'archéométrie. En 1995, il a publié chez l'Harmattan, en collaboration avec Monique Larrey L'énigme des stèles de la Carthage africaine : Tanit plurielle.