SCÈNE XII Angélique, Clitandre, Lisette, Lolive.

[…]

ANGÉLIQUE

Je vous revois après une longue absence, Monsieur ; mais je vous revois infidèle peut-être ?

CLITANDRE

Moi, infidèle, Madame ? Ah ! Ne m’accablez point par un reproche aussi cruel qu’injuste, je vous jure…

ANGÉLIQUE

Ne jurez point, Monsieur : ce n’est pas moi que vous cherchez ici.

CLITANDRE

Ce n’est pas vous ?

LISETTE

Oh ! Pour cela non : c’est notre tante ; on a demandé Madame Jaquinet.

CLITANDRE

Lolive.

LOLIVE

Cela est vrai, Monsieur, nous sommes pris pour dupes.

CLITANDRE

Croyez, Madame, que la seule passion que j’ai pour vous…

ANGÉLIQUE

N’espérez pas m’abuser, Monsieur.

LISETTE

Oh ! Pour cela, non. On sait de vos fredaines ; c’est Madame Jaquinet à qui vous en voulez, vous avez des rendez-vous avec elle tous les jours d’opéra ; elle vous attend ici aujourd’hui, vous y venez, vous nous trouvez, vous vous évanouissez, vous nous en recontez. Mort de ma vie, vous êtes un fripon ; qu’avez-vous à dire ?

CLITANDRE

Si je connais votre tante, Madame, si je l’ai jamais vue…

SCÈNE XIII Angélique, Clitandre, Mimi, Lisette, Lolive.

MIMI

Ma sœur, ma tante vous prie de lui venir parler tout à l’heure, elle veut vous montrer… Ah ! Ah ! Vous voilà ici, Monsieur, est-ce qu’on vous a permis d’y venir ? Qui vous a dit où nous demeurions ?

CLITANDRE

L’embarrassante conjoncture !

LISETTE

Comment ! Est-ce que vous connaissez ce Monsieur-là, Mademoiselle Mimi ?

MIMI

Si je le connais ? C’est le petit Renaud de ma tante. Si vous saviez, ma sœur, toutes les caresses qu’il lui fait, et comme ils s’aiment. Oh ! Vous verrez cela, vous en mourrez de rire.

LISETTE

Cela sera bien divertissant.

ANGÉLIQUE

Vous vous trompez, Mimi, Monsieur ne connaît pas ma tante, il ne l’a jamais vue.

MIMI

Il ne l’a jamais vue qu’à la chandelle, peut-être, dans la loge de l’opéra : c’est ce qui fait qu’il l’aime.

LOLIVE

L’enfant dit vrai, Monsieur : on se moque de nous, il faut tout avouer.

CLITANDRE

Je suis au désespoir.

LISETTE

Je le savais bien, moi, qu’on cherchait Madame Jaquinet, et que c’était là son petit homme de l’opéra.

MIMI

Hé, vraiment oui, c’est lui-même, vous dis-je ; je m’en vais dire à ma tante qu’il est ici, vous allez voir comme ils se connaissent.

ANGÉLIQUE

Attends, attends, Mimi.

MIMI

Non, non, je m’en vais vous l’amener, laissez-moi, faire.

SCÈNE XIV Angélique, Clitandre, Lisette, Lolive.

ANGÉLIQUE

Vous m’avez trahie, Monsieur, le hasard vous trahit à votre tour : je suis fâchée que votre procédé…

CLITANDRE

Faites-moi la grâce de m’écouter un moment, Madame, et vous verrez…

LOLIVE

Je me donne au diable, nous ne sommes point coupables ; il n’y a point de quoi fesser un chat, ou la peste m’étouffe.

LISETTE

Écoutons-les, Madame, peut-être y a-t-il du malentendu dans tout ceci.

ANGÉLIQUE

Allez, Monsieur, le choix que vous avez fait, me venge bien de votre légèreté, je vous assure : cela suffit, et je ne prétends pas…

LOLIVE

Comment le choix ? Qu’est-ce à dire le choix ? Oh, ce n’est point par choix que nous voyons Madame Jaquinet, c’est par une nécessité presque indispensable.

LISETTE

Par une nécessité indispensable ?

LOLIVE

Oui, il faut avoir de la conduite dans le monde, on se trouve dans de certaines situations… Tenez, avec tous ces grands airs que vous voyez à ce petit gentilhomme-là, ce n’est qu’un écolier de Droit, je vous en avertis.

CLITANDRE

Ah, malheureux ! Que vas-tu dire ?

LOLIVE

Paix, laissez-moi faire.

LISETTE

Un écolier, Madame, un écolier !

LOLIVE

Oui, vraiment, un écolier. Il est vrai que depuis que nous vous avons perdues, désespérés de ne point trouver dans le quartier de l’Université de quoi nous consoler de notre infortune, nous nous sommes logés dans le faubourg ; et par les conseils de Madame Jaquinet, Monsieur postule pour être Officier de Dragons.

LISETTE

Votre tante aime furieusement ce corps-là, Madame.

LOLIVE

Nous n’y demeurons que pendant l’hiver, jusqu’au commencement de la campagne, en attendant qu’il nous vienne de l’argent pour acheter une charge. Nous songeons à notre établissement, comme vous voyez.

CLITANDRE

Dans la seule vue de vous plaire, Madame ; de me rendre digne de vous, et de vous aimer toute ma vie.

LOLIVE

Voilà le fait, Madame. Pour vous aimer toute sa vie, il faut vivre ; pour vivre, il faut de l’argent : et comme une espèce de père que nous avons en province ne nous en envoie point, et que Madame Jaquinet a la réputation d’en avoir ; que c’est une de ces âmes charitables qui s’intéressent aux petits besoins des jolis enfants de famille, une de ces généreuses personnes, que nous nommons entre nous autres, les Dames de la Providence… Enfin, Madame, vous comprenez bien qu’il n’y a point d’amour dans notre fait, et que notre visite et nos intentions ne sont point criminelles.

LISETTE

Ces excuses là ne sont point trop mauvaises, qu’en dites-vous, Madame ! Il n’y a pas de mal de songer au solide : il faut vivre, une fois. […]