Entre l'oeil et l'écran d'un ordinateur,
c'est souvent une histoire douloureuse

Pietro Boschetti, journaliste RP

En Suisse, deux millions de personnes travaillent devant un PC. Mal éclairé ou maladroitement disposé, l'écran se transforme vite en chemin de croix. Les spécialistes de l'ergonomie visuelle de l'Institut universitaire romand de santé au travail, à Lausanne, ont développé un indice de confort visuel pour optimiser les conditions lumineuses dans les lieux de travail.

Jean-Jacques Meyer a bien dû observer quelque 1500 opérateurs sur écran. Ce docteur ès sciences, responsable du Laboratoire d'ergonomie de la vision (LEV) de l'Institut universitaire romand de santé au travail, a ainsi pu stocker une masse d'informations.

<Je me souviens d'une entreprise où les gens se plaignaient de maux de nuque et de dos, raconte-t-il dans son laboratoire qui ressemble davantage à un studio de photographe. Je me suis vite aperçu que les écrans d'ordinateur étaient placés trop hauts. En outre, l'architecture du bâtiment avec ses grandes baies vitrées rendait malaisée une utilisation adaptée de la lumière naturelle et artificielle. Ces deux facteurs étaient largement responsables des douleurs dont se plaignaient les employés.>

En fait, Jean-Jacques Meyer traque depuis des années les diverses nuisances du travail à l'écran. C'est un ergonome de la vision. Son problème est de définir de manière optimale les conditions d'éclairement et la configuration d'un lieu où des gens s'activent devant des écrans.

Le confort en équation

Avec son collègue du LEV, le physicien David Francioli, Jean-Jacques Meyer a mis au point un nouvel indice de confort visuel. Pour quoi faire? Pour disposer d'un outil permettant d'optimiser les paramètres lumineux dont dépendent de bonnes conditions de visibilité et de repos du regard. Ce qui n'est pas chose aisée, car il s'agit de concilier les deux aspects contradictoires de la lumière: la gêne provoquée par les sources lumineuses et le besoin en lumière et en contrastes pour pouvoir travailler confortablement.

<Il ne suffit pas de trouver la bonne orientation des écrans pour éviter les éblouissements et les reflets, ni de définir des fourchettes d'éclairement et des contrastes à ne pas dépasser, précise Jean-Jacques Meyer. Il faut surtout trouver les meilleurs compromis qui permettent, en permanence, un éclairement rétinien suffisant et des rapports de contraste adéquats. Mais pour ce faire, il faut tenir compte de la diversité des conditions lumineuses et de la grande variabilité de capacité visuelle qui caractérisent l'interface homme-machine dans les situations réelles de travail.>

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