La Petite Ourse appelée vulgairement la Petite Casserole et l’Etoile Polaire (83°N 20°W). © UNIL

La jambe, le nombril et l’épaule du Pégase (20°N 27°W). © UNIL

Gérard Mercator cherche à perfectionner sa sphère terrestre en y ajoutant, comme Gemma Frisius, des étoiles pouvant servir de repères aux voyageurs. Ainsi on peut voir 29 étoiles dessinées en plusieurs emplacements : dans les mers, au milieu des déserts d’Afrique ou des plaines d’Amérique et d’Asie, près du pôle Nord. Leur éclat et leur grandeur sont censées aider à l’orientation.

L’objectif était peut-être de permettre au pilote ou au voyageur de s’orienter plus facilement durant la nuit, ce que la boussole intégrée laisse aussi suggérer. En combinant ainsi les globes terrestre et céleste, l’encombrement lors d’un déplacement était limité. Cependant, il semble peu probable que le globe ait jamais été utilisé dans de telles circonstances.