Gravée avec minutie, la sphère terrestre contient encore bien des erreurs géographiques par rapport à la réalité. Cependant, c’est bien une révision de l’image du monde que veut proposer Mercator, à la suite de Gemma Frisius. Cette révision de la géographie terrestre n’était pas unanimement acceptée à son époque, en particulier pour l’Asie du Sud.
![](../files/2016/12/vignette-marco-polo.jpg)
Influences et sources
Ptolémée et Marco Polo influencent Mercator, sans pour autant l’asservir. Il sait les utiliser, mais aussi les rectifier et les dépasser […]
![](../files/2016/12/vignette-geographie.jpg)
Mesure du monde
Sur sa sphère terrestre, Mercator divise le monde connu en cinq parties : Europe, Afrique, Asie, Amérique et Quinta, une terre australe récemment découverte […]
![](../files/2016/12/vignette-europe.jpg)
Europe
Le contour de l’espace méditerranéen est corrigé de manière décisive par Mercator qui réduit la trop grande extension en longitude héritée de Ptolémée […]
![](../files/2016/12/vignette-afrique.jpg)
Afrique
Pour dessiner l’Afrique, Mercator s’est sans doute inspiré de la Carta marina navigatoria de Martin Waldseemüller […]
![](../files/2016/12/vignette-asie.jpg)
Asie
En Asie, Mercator s’efforce de faire correspondre les découvertes les plus récentes avec la représentation héritée des géographes antiques […]
![](../files/2016/12/vignette-amerique.jpg)
Amérique
L’Amérique fait figure de terre largement inexplorée aux contours encore indécis. Malgré l’insuffisance des sources, elle est représentée de manière aussi complète que possible […]
![](../files/2016/12/vignette-quinta.jpg)
Quinta
Mercator s’efforce de prouver l’existence et la grande étendue de cette cinquième partie du monde, perçue comme nécessaire pour contrebalancer le poids des autres continents […]
![](../files/2016/12/vignette-bestiaire.jpg)
Bestiaire
Lorsqu’il s’agit de contrées inconnues, la cartographie donne une place de choix à l’imaginaire. Tout un bestiaire allégorique apparaît, fait de monstres hybrides et de créatures exotiques […]
![](../files/2016/12/vignette-cartoucheGT.jpg)
Cartouches
Plusieurs cartouches ornent le globe terrestre. Elles indiquent notamment l’auteur, le lieu et la date de la conception des planches, mais portent également une dédicace au seigneur Perrenot […]